Parce que ca du monde d’aujourd’hui – accroissement une violence ainsi que la corruption, denigrement des droits, tolerance de la peine, deviations religieuses – ressemble etrangement a J’ai agence juive d’alors. Les prophetes ont ete appeles avec Dieu apres la double faillite d’la sacrificature et de la royaute (cf. 1 Samuel 1 a 4 et 1 Rois 11). Derniers temoins du Ciel avant l’arrivee du Messie, ils annoncent un message qui comporte des menaces de jugement via le peche, des exhortations a la repentance et des promesses de restauration nationale.
Quand nous abordons la part prophetique de l’Ancien Testament, nous trouvons en tete les noms d’Esaie, Jeremie, Ezechiel et Daniel, surnommes communement «les grands prophetes», en opposition au milieu des douze autres «petits prophetes».
Pourtant tous ont eu un role a jouer a un moment determinant de l’histoire d’Israel.
Resumons dans l’ordre chronologique: Joel commence en decrivant l’invasion de sauterelles (image de l’armee assyrienne); et Amos, Michee et Esaie suivent en denoncant l’apostasie, l’idolatrie et l’hypocrisie d’Israel, alors que les nuages s’amoncellent a l’horizon. Osee et Jonas prophetisent Quand le royaume du Nord (les 10 tribus d’Israel) est sur le point de tomber sous nos coups des Assyriens. L’un reproche a Israel son infidelite et l’autre a Ninive sa mechancete. Nahum apparait et prononce ses oracles concernant Ninive qui va etre prise avec Nebucadnetsar. Apri?s, tandis que le royaume de Juda succombe sous des assauts des Chaldeens, Jeremie, Habakuk et Sophonie le soutiennent dans cette effroyable catastrophe en suppliant le peuple rebelle de revenir a Dieu.
Apres la destruction de Jerusalem, Abdias eleve sa voix solitaire contre Edom. Puis durant la captivite, Ezechiel et Daniel affirment les droits de Dieu dans une telle terre, devant les leurs et devant leurs oppresseurs. Et si s’accomplit le retour de l’exil, Aggee, Zacharie et Malachie recoivent la mission de secouer la torpeur du peuple, d’annoncer le jugement des nations et le retablissement d’Israel cougar life, de condamner le formalisme des sacrificateurs scleroses dans leurs fonctions et la superficialite d’un peuple qui deshonore Dieu dans la famille et au culte.
Revenons aux quatre premiers noms au sujet desquels F. Godet a ecrit: «On va comparer Esaie a un chene majestueux ombrageant des rameaux touffus le palais des rois de Juda au temps libre de sa splendeur. Jeremie ressemble a 1 saule pleureur dont nos branches pendent sur le sol au milieu des ruines de ce chateau desole. Ezechiel fera l’effet de la de ces plantes aromatiques de l’Orient dont les vivifiantes senteurs embaument la contree et raniment le c?ur du voyageur defaillant. Daniel est tel votre arbre qui s’eleve au milieu de la vaste plaine et que l’on discerne de toutes parts; c’est le signal au moyen duquel la caravane pourra s’orienter dans sa marche.»
Il semble aussi interessant de mettre Esaie et Jeremie face a face.
Les 2 ont vecu dans la compagnie de rois de Juda, a un siecle d’ecart. Esaie a decouvert Jerusalem delivree de l’Assyrie sous Ezechias; Jeremie a surpris Jerusalem detruite par Babylone sous Sedecias. Le premier, temoin de la decadence du peuple, annonce votre Dieu saint qui ne tolere gui?re le peche (Esaie 1.16-20). Le second, temoin une chute irremediable du peuple, annonce un Dieu juste qui frappe le pecheur (Jeremie 5.6-9).
Si l’existence d’Esaie nous reste minimum connue, celle de Jeremie transparait au travers de chacune des pages du livre et permet de comprendre le drame qui se joue sous ses yeux. Sa personne et le ministere sont etroitement lies. Le nom signifie « celui que Dieu a etabli » ou « l’Eternel reste eleve ». Jeremie est ne a Notre fin du regne de Manasse, a grandi sous celui d’Amon et celui de Josias. Fils du sacrificateur Hilkija – de la ville d’Anathoth, habitee principalement avec des familles d’anciens sacrificateurs (cf. 1 Rois 2.26) – il a commence de prophetiser la 13e annee du regne de Josias (628 av. Jesus-Christ), a l’age probable de 20 ans. Les 2 hommes avaient sensiblement le aussi age. Animes tout d’un meme zele pour l’Eternel, ils vont servir Dieu et collaborer pendant dix-huit annees. Le point commun qui rapproche ces hommes si divers – Josias hardi, Jeremie craintif – est leur determination a Realiser la volonte de Dieu d’un c?ur bien entier. On le voit beaucoup Afin de Josias, au cours d’la reperee du livre d’une loi dans le Temple 5 annees apri?s: «Josias fit disparaitre l’integralite des abominations de tous les pays appartenant aux enfants d’Israel, ainsi, il obligea tous ceux qui se trouvaient en Israel a servir l’Eternel, leur Dieu. Pendant toute sa life, ils ne se detournerent point de l’Eternel, le Dieu de leurs peres» (2 Chroniques 34.33).
Revenons a Jeremie: l’homme reste sensible, impressionnable, prompt a sa replique (cf Jeremie 37.4), endurant dans la souffrance morale et physique. Son caractere reste marque avec des contrastes. C’est un homme qui pleure, mais c’est aussi un homme qui tonne! Mes sacrificateurs d’Anathoth seront parmi ses premiers adversaires car son message derange. Il en aura bon nombre d’autres, car bien au long du livre, Jeremie preche dans un climat hostile qui viendra en augmentant. Le prophete reste fidele malgre nos calomnies et les persecutions en tout genre, et il s’en remet au jugement de Dieu. Reste celibataire concernant l’ordre de l’Eternel (16.1-2), il connait une solitude implacable, mais un feu devorant brule dans son c?ur et il ne peut le contenir (20.9).