Eh bien, vous n’avez pas à le prendre”, a-t-elle dit

Une TSH élevée est le marqueur que la plupart des endocrinologues utilisent pour diagnostiquer l’hypothyroïdie. Cela signifie que l’hypophyse dit à la thyroïde, "Aller aller! Travailler plus dur!" Et la thyroïde dit, "Cool mec, j’ai tellement sommeil." À l’inverse, trop peu de TSH signifie une hyperthyroïdie ou une thyroïde hyperactive.

J’ai étudié mon bilan sanguin. Mes taux de TSH étaient de 3,5, ce qui, selon le laboratoire, se situait dans la fourchette normale de 0,35 à 5,5.

“Cela dit que la TSH est normale,” dis-je.

Mon médecin a supplié de différer.

"Si vous étiez enceinte ou essayiez de tomber enceinte, nous vous soignerions à 3,5," elle a dit.

"Mais je n’essaye pas de tomber enceinte," J’ai dit.

"Eh bien, un médecin de famille ne vous traitera peut-être pas pour un 3,5, mais un endocrinologue le ferait. Et c’est ce que nous recommandons," dit-elle fermement. Je devais l’appeler, a-t-elle ajouté, si les médicaments me faisaient des tremblements ou si mes cheveux commençaient à tomber.

J’ai bégayé en disant que je ne comprenais pas vraiment. Je n’étais pas sûr de vouloir prendre une pilule pour le reste de ma vie pour réparer quelque chose qui n’était pas techniquement cassé. Je veux dire, et si les effets secondaires étaient pires que d’être légèrement fatigué et gonflé tout le temps ?

“Je ne sais pas si je suis prêt pour ça!” J’ai laissé échapper, puis j’ai réalisé que j’avais l’air d’une sorte d’anti-vaccin craignant les médicaments.

"Eh bien, vous n’avez pas à le prendre," elle a dit. "Mais c’est parfaitement sûr."

Elle m’a finalement convaincu de prendre l’ordonnance avec moi et de me demander si je voulais réellement commencer à prendre le médicament.

"Tu sais, tu manques de vitamine D aussi," ajouta-t-elle alors que je passais la porte. "Vous devriez vraiment prendre un supplément. Et ne vous inquiétez pas, tout est naturel."

* * *

Collaborateur d’artistes d’ailleurs/Flickr

Je ne savais pas que j’étais tombé sur l’une des controverses les plus brûlantes en endocrinologie, une qui touche à l’une des maladies les plus courantes aux États-Unis. Douze pour cent des Américains développeront une sorte de trouble thyroïdien au cours de leur vie, et la lévothyroxine, le médicament utilisé pour traiter l’hypothyroïdie, est selon certaines mesures le deuxième médicament le plus fréquemment prescrit dans le pays. Pour une raison quelconque, les troubles thyroïdiens sont exponentiellement plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. Hashimoto est la cause la plus fréquente de l’hypothyroïdie.

De nombreuses personnes – peut-être jusqu’à 2 millions – qui souffrent d’un trouble de la thyroïde n’ont pas été diagnostiquées. Certains pourraient ne pas avoir accès aux médecins ou ne pas avoir d’argent pour les médecins, mais pour beaucoup, c’est simplement que les symptômes de l’hypothyroïdie sont si vagues. Qui ne se sent pas parfois fatigué, gros et déprimé ?

"Les symptômes de l’hypothyroïdie sont divers et ils imitent les symptômes de la vie quotidienne," a déclaré Scott Isaacs, directeur médical de l’Atlanta Endocrine Associates en Géorgie. "Ils pourraient être la thyroïde, mais ils pourraient être autre chose."

Ce sont les taux de TSH qui sont à l’origine de toutes les querelles entre médecins. La plupart des médecins conviennent que toute TSH supérieure à 10, en particulier lorsqu’elle est associée à une lecture anormale de T3 ou T4, doit être traitée. De nombreux laboratoires, comme le mien, considèrent qu’une lecture de TSH supérieure à cinq environ est anormale.

Cependant, certaines études ont montré que seulement 5% des personnes ont une TSH supérieure à 2,5 (bien que d’autres disent qu’elle ressemble plus à 15%). C’est-à-dire qu’être au-dessus de 2,5 est statistiquement anormal. Et les anomalies sont, dans l’ensemble, la façon dont la médecine décide de ce qu’est une maladie.

Les gens comme moi, dont le niveau se situe entre 2,5 et 4,5, ont un risque plus élevé de développer une hypothyroïdie à part entière au fil du temps. Cela suggère, à certains médecins, que la limite supérieure de TSH devrait en fait être inférieure, comme quatre, voire 2,5, comme l’a dit mon endocrinologue. Le problème est qu’un dixième des Américains ont un niveau de TSH compris entre 2,5 et 4,5, selon certaines estimations. C’est un très grand pas que de suggérer que 30 millions de personnes supplémentaires, environ, prennent un médicament pour une maladie dont elles n’ont peut-être jamais entendu parler.

En 2004, un groupe d’experts en thyroïde s’est réuni pour déterminer s’ils devaient modifier la plage de TSH qui devrait être considérée comme normale. Ils ont conclu, essentiellement, qu’il n’y a aucune preuve convaincante pour traiter les personnes dont la TSH est inférieure à 10.

Cela a suscité une consternation généralisée parmi les patients et certains médecins. L’hypothyroïdie se sent merdique; certains patients avec des lectures de six ou sept pourraient demander à être mis sous médicaments.

Si notre travail en tant que médecins est de faire en sorte que les gens se sentent mieux, je ne vois aucune raison de ne pas le faire."

"Ce qui est normal pour moi peut ne pas être normal pour toi," a déclaré une éminente militante de la thyroïde, Mary Shomon, au New York Times à la suite des conclusions de 2004. "Nous sommes des patients, pas des valeurs de laboratoire."

Le mois dernier, des chercheurs de l’Oregon Health and Science University ont effectué une autre méta-analyse. En 10 ans, se sont-ils demandé si de nouvelles études sur la thyroïde ont été publiées et ont montré qu’il y avait un avantage à traiter les personnes atteintes d’hypothyroïdie dite « subclinique » ?

Leurs résultats, publiés le mois dernier dans les Annals of Internal Medicine, ont confirmé la conclusion du panel de 2004. Selon les auteurs, si une personne a un taux de TSH compris entre quatre et 10, il n’y a aucune preuve que la prise de médicaments améliore sa qualité de vie ou son fonctionnement cognitif. Ces personnes ne perdaient pas de poids lorsqu’elles prenaient des médicaments. Les auteurs ont déclaré que les données indiquant s’il pourrait être nocif de prendre des médicaments pour ce type d’hypothyroïdie légère sont trop faibles pour tirer une quelconque conclusion.

Il n’y a pas non plus de réel inconvénient à ne pas traiter l’hypothyroïdie infraclinique. Certains experts signalent des études montrant une prévalence plus élevée de cancer de la thyroïde chez les personnes ayant des taux de TSH normaux mais élevés, mais d’autres disent que le lien est faible.

Pour Martin Surks, directeur de programme du département d’endocrinologie de l’Albert Einstein College of Medicine et président du panel de 2004, les deux méta-analyses sont un signal clair que les endocrinologues ne devraient pas être trop impatients de griffonner des prescriptions de lévothyroxine pour les patients sans véritable hypothyroïdie. Il ne suggérerait pas de traiter un patient avec Hashimoto, T4 et T3 normaux et une TSH légèrement élevée, par exemple. Avec des chiffres comme ceux-là, une personne n’a qu’une petite chance de développer une véritable hypothyroïdie, a-t-il déclaré.

Une fois qu’une personne prend de la lévothyroxine, a-t-il ajouté, elle en prend généralement pour le reste de sa vie. Il est possible que cela fonctionne trop bien – abaisser trop la TSH et rendre la personne nerveuse, anxieuse ou pire. "Une telle situation est certainement associée à des effets néfastes sur la santé tels que la fibrillation auriculaire, l’ostéoporose, l’insuffisance cardiaque et la mortalité," Surks a écrit dans un e-mail.

De plus, m’a dit Isaacs, les niveaux de TSH pourraient ne pas être aussi solides que certains le pensent. Ils peuvent varier considérablement au cours de quelques mois, voire en une seule journée. "Beaucoup de gens qui sont trois, ils reviennent et ils sont un la prochaine fois," il a dit.

David Cooper, professeur à la division d’endocrinologie de la faculté de médecine de l’Université Johns Hopkins, était en grande partie d’accord, mais il a déclaré que certains patients individuels qui ne respectent pas la limite clinique pourraient encore voir des améliorations de leur santé avec des médicaments pour la thyroïde. La lévothyroxine n’est qu’une hormone, après tout, en ce qui concerne les produits pharmaceutiques, c’est assez inoffensif.

"Ce n’est pas parce que cela n’aide pas 1 000 personnes en moyenne que cela n’aidera pas une personne en particulier," il a dit. Si une personne est fatiguée et a froid tout le temps et que sa TSH est de quatre, pourquoi ne pas la traiter ? "De nombreux médecins diraient à un patient : « Nous allons vous proposer un essai thérapeutique et voir comment il se sent dans six mois. » S’il se sent mieux, tant mieux. S’ils ne le font pas, nous leur retirerons le médicament. Ce n’est pas une substance étrangère, c’est la même chose que votre propre corps fabrique."

Cooper a déclaré qu’il n’avait pas de seuil de TSH au moment de décider s’il fallait traiter les patients. "Même si c’est entre 2,5 et 4, il pourrait y avoir quelqu’un que je traiterais qui présente des symptômes d’hypothyroïdie, et quelqu’un que je ne traiterais pas, s’il se sent bien," il a dit. "Si notre travail en tant que médecins est de faire en sorte que les gens se sentent mieux, je ne vois aucune raison de ne pas le faire."

* * *

C’est incroyable comment même le moindre contact avec le drame hormonal peut envoyer un sceptique endurci errer profondément dans le pays de la pseudoscience.

"J’ai l’impression que tous les facteurs de stress et les toxines de ma vie ne font que l’enflammer, vous savez ?" Je me suis retrouvé à dire à mon copain trois ou quatre fois par soir. "Toutes les conneries que j’ai mangées parce que j’étais trop occupé pour cuisiner. Ce n’est pas bon pour la thyroïde.

La thyroïde est si mystérieuse. La foule des mangeurs sains aime penser que vous pouvez l’aider grâce à des stratégies alimentaires complexes, comme si toutes les graines de quinoa et de chia formeraient un cataplasme doux à la base du cou et soigneraient la glande malade. La raison pour laquelle Gwyneth Paltrow mange si sainement, semble-t-il, est qu’elle souffre de problèmes de thyroïde et de “congestion du foie”." Chaque autre cours de yoga auquel j’assiste implique une pose "c’est bon pour la thyroïde."

D’autres agissent comme si la thyroïde était comme un pneu chauve sur lequel vous devez faire attention : il y a quelques années, Oprah a affirmé qu’elle "littéralement fait exploser ma thyroïde" en travaillant trop. (En réalité, vous ne pouvez pas vraiment prévenir l’hypothyroïdie en mangeant ou en faisant certaines choses. Comme la plupart des choses dans la vie, la chance et les gènes déterminent en grande partie son destin).

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"Tout ce sujet de la thyroïde est le plus gros problème de type Internet auquel les endocrinologues doivent faire face," Isaacs me l’a dit. "Il y a un énorme décalage entre ce qui est disponible sur les blogs et la recherche."

Cooper a déclaré que parfois la pression pour traiter l’hypothyroïdie infraclinique vient de "des patients en colère qui pensent que les médecins ne les écoutent pas."

Quand il a dit cela, j’ai tout de suite pensé à Dana Trentini, autrement dit "Maman hypothyroïdienne." C’est une femme qui estime que son hypothyroïdie a été sous-traitée pendant des années par des médecins négligents, et maintenant elle plaide pour de meilleurs tests et traitements pour les personnes ayant des problèmes de thyroïde. Elle est extrêmement populaire : son blog enregistre 1,6 million de pages vues par mois. Elle compte un quart de million d’abonnés sur Facebook, plus que le magazine The New Republic.

Au départ, j’étais méfiant parce que son blog fait la promotion de remèdes et de traitements à base de plantes douteux comme l’extraction d’huile. Mais quand je lui ai parlé pour cette histoire, elle s’est révélée bien lue et rationnelle. Plus important encore, en ce qui concerne son propre cas, elle a raison.

Trentini prenait déjà des médicaments pour l’hypothyroïdie lorsqu’elle est tombée enceinte en 2009. Lorsque son médecin a vérifié son taux de TSH, il variait entre 5,6 et 8,6, a-t-elle dit, inférieur au plafond officiel d’hypothyroïdie de 10. Son médecin lui a dit que les niveaux étaient normaux. , dit-elle, et il l’a gardée sur la même dose de médicament. Pourtant, elle se sentait très mal, tourmentée par une fatigue écrasante et une peau craquelée.

Douze semaines après le début de sa grossesse, Trentini a fait une fausse couche.

Ce que son médecin n’avait pas remarqué, pour une raison quelconque, c’est que les femmes enceintes devraient avoir une TSH inférieure à celle des autres personnes – ce sont celles auxquelles la limite de 2,5 est destinée. L’expérience a laissé Trentini ravagé par la culpabilité et la rage.

"Je pouvais sentir que j’étais très malade, mais j’étais le genre de personne qui croyait que le docteur savait le mieux," elle a dit. "J’aurais dû avoir un deuxième ou un troisième avis. J’aurais dû faire quelque chose, mais je ne l’ai pas fait. Le blog a commencé parce que j’étais en colère contre moi-même."

Trentini est allée voir un médecin spécialisé dans la médecine alternative, et elle prend maintenant un médicament dérivé de la thyroïde de porc et dit qu’elle "se sent fabuleux." Elle a dit avoir entendu des centaines de femmes qui ont eu plusieurs fausses couches, des naissances prématurées, des mortinaissances et d’autres problèmes evaluationduproduit.top qui, selon elles, ont été causés par une hypothyroïdie sous-traitée.

Trentini pense que son médecin et d’autres sont réticents à traiter agressivement l’hypothyroïdie en raison d’un "manque d’intérêt" en suivant les directives appropriées. Les médecins avec qui j’ai parlé m’ont dit, au contraire, qu’ils étaient intéressés, mais il y a peu de bonnes études sur l’hypothyroïdie subclinique parce que si peu de financement de la recherche est consacré aux maladies ne mettant pas la vie en danger. D’autres disent qu’ils sont juste prudents. À moins qu’une patiente ne soit enceinte, “l’observation et le retest sans prescription de médicaments n’ignorent pas le problème”, a déclaré Isaacs.

Mais il y a aussi une tendance, semble-t-il, à ce que l’hypothyroïdie soit la maladie pour laquelle certains patients veulent être diagnostiqués. C’est une explication beaucoup plus satisfaisante de la fatigue, de la prise de poids, du brouillard mental et de la dépression que ne le sont les innombrables maladies mentales qui causent bon nombre des mêmes symptômes. Les gens recherchent des problèmes pouvant être résolus ; l’hypothyroïdie est, au moins, cela.

"Il est toujours plus facile de prescrire une pilule à quelqu’un que de dire : « vous devez consulter un psychiatre ou faire une étude du sommeil »." dit Isaacs. Si vous pouvez résoudre un problème avec une seule pilule, dit-il, "c’est le Saint Graal."

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Légende sur et en dehors du court, Chamberlain aurait eu 76 ans hier. Même s’il avait vécu aussi longtemps, est-ce que sa (in)célèbre prétention s’additionne ?

Wilt Chamberlain, à 7’1″, a peut-être été le basketteur le plus dominant et le plus incroyable de tous les temps. Au cours de sa carrière légendaire, Wilt a marqué 31 419 points, y compris le temps incroyable où il a en fait marqué 100 points en un match. Il détient des dizaines de records de basket-ball incassables.

En plus de ses réalisations sur le terrain, Wilt est également l’auteur de quatre livres. Aucun des autres n’a fait autant de bruit et de controverse que son livre de 1991, Une vue d’en haut.

Dans ce document, Wilt a affirmé avoir couché avec 20 000 femmes différentes dans sa vie.

Une tempête médiatique a éclaté et Wilt a été attaqué de toutes parts. Le pays était au plus fort de la crise du sida et les militants ont critiqué Wilt pour sa promiscuité. Il a également été critiqué dans les cercles afro-américains pour avoir promu les stéréotypes raciaux noirs. Et les féministes en voulaient à son sexisme flagrant pour avoir utilisé les femmes de cette manière.

Au crédit de Wilt (je suppose), il n’a jamais reculé devant sa demande, n’a jamais dit qu’il était juste "vantardise" ou "étirer la vérité." Il a simplement déclaré : "Je l’exposais juste là pour les gens qui étaient curieux."

Wilt a insisté sur le fait qu’il n’est jamais allé au lit avec une femme mariée. "Je faisais juste ce qui était naturel – courir après de belles femmes, quelles qu’elles soient et où qu’elles soient." Mais pouvait-il vraiment coucher avec 20 000 femmes différentes ? Analysons-le.

Faire les maths

JoeJohnson2/Wikimedia

Si Wilt avait commencé à l’âge de 15 ans, à partir de là jusqu’à l’âge de 55 ans (quand le livre a été publié), il aurait eu 40 ans pour coucher avec 20 000 femmes, soit 500 femmes différentes par an, des maths faciles.

Cela équivaut à environ 1,4 femme par jour.

Selon des amis proches, Wilt aimait les trios. Selon la légende, il aurait eu des relations intimes avec 23 femmes différentes lors d’un voyage en voiture de 10 jours. Wilt était aussi un insomniaque à vie, parfois tout simplement ne dormant pas du tout. Il emmènerait probablement une femme au lit chaque fois qu’il ne pourrait pas s’endormir.

Mais le facteur temps est un point intéressant. Un ami d’enfance proche, Tom Fitzhugh, a déclaré : "Je ne me souviens pas qu’il ait eu un rendez-vous. Il était probablement vierge quand il a quitté le lycée." Supposons donc que Wilt ait vraiment commencé vers l’âge de 18 ans, ce qui porte la moyenne à 1,5 femme par jour pendant 37 ans.

De plus, il avait un programme de six mois, pendant 14 saisons, pour jouer au basket-ball professionnel.